1824年10月21日，英國利茲（Leeds）城的泥水匠阿斯普丁（J.Aspdin）獲得英國第5022號“波特蘭水泥”專利證書，從而一舉成為流芳百世的水泥發明人。

他的專利證書上敘述的“波特蘭水泥”製造方法是：“把石灰石搗成細粉，配合一定量粘土，摻水後以人工或機械攪和均勻成泥漿。置泥漿於盤上，加熱乾燥。將乾料打擊成塊，然後裝入石灰窯鍛燒，燒至石灰石內碳酸氣全部逸出。鍛燒後的燒塊再將其冷卻和打碎磨細，製成水泥。使用水泥時加入少量水分，拌和成適當稠度的砂漿，可應用於各種不同的工作場合。”

該水泥水化硬化後的顏色類似英國波特蘭地區建築用石料的顏色，所以被稱之為“波特蘭水泥”。

阿斯普盯在英國的Wakefied建設了第一個波特蘭水泥廠。後來，他的兒子在英國的Grateshead又建設了一個廠，1856年在德國再建設一個廠，並在那裡度過了他的晚年。

阿斯普丁父子長期對“波特蘭水泥”生產方法保密，採取了各種保密措施：在工廠周圍建築高墻，未經他們父子許可任何人不得進入工廠；工人不得到自己工作崗位以外的地段走動；為製造假象，經常用盤子盛著硫酸銅或其他粉料，在裝窯時將其撒在乾料上。

阿斯普丁專利證書上所敘述的“波特蘭水泥”製造方法，與福斯特的“英國水泥”並無根本差別，鍛燒溫度都是以物料中碳酸氣完全揮發為準。很明顯，阿普斯丁出於保密原因在專利證書上並未把“波特蘭水泥”生產技術都寫出來。阿普斯丁在工廠生產中一定採用過較高的鍛燒溫度，否則水泥硬化後不會具有波特蘭地區石料那樣的顏色，其產品也不可能有那樣高的競爭力。

不過，根據專利證書所載內容和有關資料，阿普斯丁未能掌握“波特蘭水泥”確切的燒成溫度和正確的原料配比，因此他的工廠生產出來的產品質量很不穩定。

在英國，與阿普斯丁同一時代的另一為水泥研究天才是強生（I.C.Johnson）。他是英國天鵝谷懷特公司經理，專門製造“羅馬水泥”和“英國水泥”。1845年，強生在實驗中一次偶然的機會發現，鍛燒到含有一定數量玻璃體的水泥燒塊，磨細後具有非常好的水硬性。另外還發現，在燒成物中含有石灰石會使水泥硬化後開裂。根據這些以外的發現，強生確定了水泥製造的兩個基本條件：第一是燒窯的溫度必須高到足以使燒塊含一定量玻璃體並呈墨綠色；第二是原料比例必須正確而固定，燒成物內部不能含過量石灰，水泥硬化後不能開裂。這些條件確保了“波特蘭水泥”質量，解決了阿普斯丁無法解決的質量不穩定問題。從此，現代水泥生產的基本參數已被發現。

1909年，強生98歲高齡時，向英國政府提出申訴，說他於1845年製成的水泥才是真正的“波特蘭水泥”，阿普斯丁並未做出質量穩定的水泥，不能稱他為“波特蘭水泥”的發明者。然而，英國政府沒有同意強生的申訴，仍舊維持阿普斯丁具有“波特蘭水泥”專利權的決定。英國和德國的同行們對強生的工作有很高評價，認為他對“波特蘭水泥”的發明做出了不可磨滅的重要貢獻。

當代建築糧食——“波特蘭水泥”（硅酸鹽水泥）就這樣在西方徐徐誕生，同時踏上不斷改進的征途。