台灣竹炭產業由黑翻紅

整支竹子從根、莖到葉，都有利用價值。擔任工研院材料所竹炭技術計畫主持人的陳文祈經理，興致勃勃地說，「因為具有抗氧化的殺菌效果，日本人連竹葉都拿來包覆生魚片！」

竹炭黑潮 萬種風情

日本科學調查發現，藉由地下莖的萌芽生長，呈現散生行竹林網狀的地下莖，能有效防止土石流失；叢生型的竹林中空有節、富彈性，再抵擋強風和降低噪音上，具有立竿見影的效果。而竹炭和高溫炭化製程中精煉而得的竹醋液，廣泛應用在食衣住行各類用品上，已經從20多年前的日本境內，陸續掀起生活風潮，同時從兩年前開始，吹進台灣市場。
材料所去年，已經協助國內的台灣百合、澀水竹炭、瑞竹合作社、大埔竹炭合作社，以及永霆國際皇家竹炭5家業者，取得國內CAS優良林產品認證標章，進行相關產品販售。這些產品五花八門，包括將竹炭微細粉末摻入麵粉、糕餅類、冰淇淋、豆腐、礦泉水等，一來可促進腸胃蠕動，再者可進行體內排讀；以竹炭過濾水精釀出的生啤酒、威士忌、咖啡等茗品，過濾雜質後，味道甘醇；在牙膏、洗面乳、洗髮乳中添加竹炭微細粉，可獲致殺菌、潔淨、去垢等功能；或是應用在日常生活各類除臭劑中，效果奇佳；製成奈米級竹炭紗，開發出各類衣物和民生保健用品，則別具除濕和抑菌效果。
由921災民廖招勝、詹俊能胼手胝足合組的澀水竹炭工作室，接受材料所技術移轉後，首創竹炭杯、刮痧片、藝術竹炭鐘、打擊樂器等商品，其中的竹炭杯，細緻如陶，原封不動的保留了竹管、竹枝和竹節風貌，而釀酒柄、酒杯一體成型的技術，不僅全世界無人能出其右，更讓鑽研竹炭20於年的日本人讚嘆不已。

穿戴竹炭 飛奔未來

獲得國內首張台灣優良林產品CAS認證的「台灣百合」，是材料所技術移轉的廠商之一，也在2003年看好竹炭商品的前景下，陸續開發出竹炭內衣、帽子、襪子、圍巾、運動休閒服，甚至護腰等20幾種產品。經農委會CAS認證的竹炭紗成品，富含官能機和BET（比表面積）值，而且經工研院檢測證實發現，竹炭纖維的遠紅外線放射率高達90％以上，竹炭紗中的微孔管束面積亦高達800米平方以上，因此具有優越的除臭、吸濕、抗菌、遠紅外線、蓄熱保溫等功效，加上竹炭的純天然材質，可重複使用等屬性，在日本，一件竹炭纖維運動T恤可以賣到4000圓日幣，百合從竹炭紡織品獲致的毛利率，比起原來站上全球最大產值的黏扣帶（即魔鬼氈），獲利就提高一成左右。
百合董事長鄭森媒對此信心滿滿的說，他們的客戶包括美國耐吉（Nike）、愛迪達（Adidas）、銳跑（Reebok），都對竹炭纖維感到興趣，預計最快今年下半年，就可以在這些產品中看到台灣百合的身影。而經過實驗室無數次的商業化改良，台灣百合的竹炭產品已經先後在台北、法國、德國等紡織大展中展現身段，包括胸罩、貼身內衣、運動型護具竹炭系列產品，都已經排隊申請專利中。鄭森媒相信，竹炭紡織品每年的傷機，將可推升到台幣12億以上。
不僅如此，竹炭也正式登堂入室，晉身材料科技的明日之興。包括日本正鎖定的磁浮列車超導體設備，也在研擬竹炭衍生應用的可行範疇。而台灣的工研院材料所，則正積極把竹炭引界跨入生醫領域，進行洗腎、肝功能透析、檢測材料應用的研究；此外，針對台灣本島來說，水資源彌足珍貴，因此亦探討竹炭生態跨界應用於淡化海水資源的創新可行性。後續成效如何，自然備受相關各界期待。

情人眼裡出竹子

對陳文祇經理而言，竹子的行情和身段、風骨，都讓他醉心不已。「竹在未出土前，就生有竹節；它的生長速度快，成竹高度可達十幾、二十公尺，卻能柔韌屹立，正代表著君子謙沖為懷、高風亮節的堅定不渝風骨。」陳文祈在學校唸書時，以及過去在材料所擔任的研發工作，都跟生態建築有關；他說，自己一直想走綠色建築路線，但在國內比較難找到適合綠色產業的建材，「眾裡尋它千百度，透過這項開發計畫，正好讓我看到了竹子的獨特魅力！」
陳文祈所言不假。竹材經過高溫炭化精煉處理後，組織呈現高度緻密、孔多、極富礦物質，除臭、調濕、遠紅外線、防電磁波等效果出奇地好。陳文祈說明，竹炭每公克表面積約為300平方公尺，但是經過材料所高溫炭化、「活化」後的表面積相當驚人，可高達2000平方公尺，大約是一個足球場的大小，超越日本一流廠商所能獲致的1200平方公尺表現；換句話說，竹炭每公克所有微小孔洞加起來，友誼個足球場面積，這些小洞富含的超強吸附力，正是 竹炭表現「驚為天人」的主因。
陳文祇進一步解釋，當周圍環境濕度便大時，竹炭可吸收水分，反過來，當環境變乾燥時，又能對環境釋出水分；另外，對空氣中的有毒硫化物、氮化物、甲醇、三氯甲烷等物質，竹炭同樣具吸附和除臭能力。日本醫學界也證實，竹炭的遠紅外線效果，可改善人體血液中，因紅血球聚集而產生的自由基病變，促進血液循環。另外，由於竹炭含有高密度的矽，經過800度以上高溫炭化後，竹炭因為具備被良好導電性，應用在生活中時，可降低、阻絕電磁波效能。
據傳日本在1000年前，就熟諳竹材的優勢，而在井底鋪設木炭，藉此濾水、除臭、淨化水質。在124年前也有軼聞提到，竹炭附加價值早已發揮在愛迪生發明的燈泡上。愛迪生當年為了尋獲電燈泡的導電發光材料，足跡遍及世界各地，後來終於在日本京都西南一隅的石清水八燔宮附近，找到效果最佳的竹絲纖維。讓愛迪生如獲至寶的原因即在於，當地的竹絲含水率低，經過高溫炭化後，具有導電度高、電阻小等特性。